ネットワークインターフェースカード（NIC）とは？おすすめ製品とその使い方

はじめに

こんにちは！今日は、コンピュータやネットワークに興味があるけど、専門用語が多くてちょっと難しい…と感じている方に向けて、「ネットワークインターフェースカード（NIC）」についてお話しします。

NICは、コンピュータがネットワークに接続してデータをやり取りするために必要な重要な部品です。インターネットに繋いだり、データをやり取りするための「窓口」と考えると分かりやすいかもしれません。

この記事では、Broadcom、Mellanox、Intelという3つの有名メーカーが提供するおすすめのNIC製品を、どんな場面で使われているのかを含めて紹介していきます。

まずは、Broadcom（ブロードコム）というメーカーのNIC製品についてです。Broadcomは、データセンターやクラウドコンピューティングといった、高度なネットワーク環境に対応した製品を作っているメーカーです。

05-25190-02：この製品は「RaidコントローラPCIe」と呼ばれるものです。Raidコントローラとは、複数のハードディスクをまとめて管理し、データの安全性や読み書き速度を向上させるための装置です。この製品は、高性能なデータセンターやクラウドコンピューティングの場面でよく使われています。
05-25420-10：こちらもRaidコントローラですが、最新のサーバーやストレージ（データを保存する装置）で特に利用されています。サーバーやストレージが最新であればあるほど、このコントローラが活躍する場面が増えます。
BCM957：この製品は「デュアルポートPCIeカード」と呼ばれ、クライアントPC、サーバー、ワークステーションといったコンピュータで使用されます。これらは一般のPCよりも性能が高く、業務用として利用されることが多いです。

次に、Mellanox（メラノックス）というメーカーの製品について見てみましょう。Mellanoxは、特に高速で大量のデータをやり取りすることが求められる場面に強い製品を作っています。

MCX6：この製品は「ConnectX-6ネットワークアダプター」と呼ばれます。主にクラウド、データセンター、機械学習（AIの一部）で使われるNICです。大量のデータを素早く処理するために必要な部品です。
MCX7：これは「ConnectX-7 InfiniBandアダプター」という製品で、クラウド、AI（人工知能）、高性能エンタープライズ（大規模な企業環境）で使用されます。特に、AIの研究や高度なデータ分析を行う場面で力を発揮します。
MCX4：この製品は、高性能InfiniBandや仮想環境で利用されるアダプターです。InfiniBandは、非常に高速で信頼性の高いネットワーク技術で、これを使うことで、仮想化技術を用いたシステムでのデータ処理がスムーズになります。

最後に、Intel（インテル）という、多くの方が知っているメーカーのNIC製品についてご紹介します。Intelは、家庭用のパソコンや企業のシステムに向けた信頼性の高い製品を提供しています。

I350：この製品は「PCIeイーサネットサーバーアダプター」と呼ばれ、中小規模のビジネスやワークステーション向けに設計されています。ワークステーションとは、特に性能が求められる仕事用のPCのことです。
I210：この製品は「シングルポートPCIeイーサネットアダプター」で、主に工業環境で使われます。工場など、特に安定性が求められる環境での使用に適しており、堅牢で信頼性の高い接続を提供します。

ネットワークインターフェースカード（NIC）は、コンピュータがネットワークに接続するために欠かせない重要な部品です。Broadcom、Mellanox、Intelといったメーカーは、それぞれが異なるニーズに応じた製品を提供しており、その用途もさまざまです。

これからNICを選ぶ際には、自分がどのような環境で、どのような性能が必要なのかを考えて、適切な製品を選んでみてくださいね。