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最近、中国語の記事を読んでいて興味深い表現に出会った。 「抢自己的饭碗」 直訳すると「自分の飯碗を奪う」。 日本語で言えば、「自分の仕事を自分で奪う」という意味だ。 生成AIが普及し始めた今、多くの知識労働者が感じている不安を見事に表現している。 自動化の対象が変わった これまでも企業は自動化を進めてきた。 例えばRPA（Robotic Process Automation）。 Excelを開く。データをコピーする。メールを送る。 こうした定型作業をソフトウェアに置き換えてきた。 しかし生成AIが目指しているものは少し違う。 今、自動化の対象になっているのは、 人間の経験 人間の判断 人間の意思決定 である。 単に「何をやるか」ではなく、 「その人がどうやってやるか」 まで学習しようとしている。 「蒸留」という発想 記事の中では「蒸留（Distillation）」という言葉が使われていた。 企業は社員に対して、 「仕事のやり方を文書化してください」「ノウハウを共有してください」 と求める。 その目的は知識共有だ。 しかし別の見方をすれば、 「その人の頭の中をデータ化している」 とも言える。 営業であれば、 どの顧客にどうアプローチするか どのサプライヤーに聞くか どの情報を重要視するか こうした判断基準までAIに学習させることが可能になる。 つまり、単なる業務マニュアルではなく、「その人らしさ」そのものがデータ化される。 反蒸留という発想 さらに面白かったのは、「反蒸留（Anti-Distillation）」という考え方だ。 社員が知識共有を求められた際、 表面的な情報だけを共有し、 本当に価値のあるノウハウは残しておく。 企業が知識を集めようとするなら、 個人は知識を守ろうとする。 そんな攻防が始まっているらしい。 まるで新しい時代の労使関係のようだ。 本当に奪われるのは何か ただ、私は少し違う見方をしている。 AIが奪うのは知識だ。 しかし、 信頼 人間関係 実行力 責任を取る能力 までは簡単に奪えない。 例えばAIは、Continue reading “「AIに仕事を教えたら、自分の仕事がなくなるのか？」”

英語で「疲れた」と言いたければ tired で十分だ。 しかし、先日読んでいた Timeboxing に関する本の中で、もっと面白い単語に出会った。 Many of us are therefore more perplexed, bewildered, frazzled, anxious or depressed than we should be. この中の frazzled である。 辞書を引くと、 exhausted and mentally stressed つまり、 へとへとで、なおかつ精神的にも消耗している状態 を指す。 単なる疲労ではない。 「疲れた」と「frazzled」の違い 例えば、昨日あまり寝ていなかった。 そんなときは、 I’m tired. で十分だ。 しかし、 メールが次々に来る Teams通知が鳴る 会議が続く 客から催促される やるべきことが多すぎる そんな状況で神経がすり減っているなら、 I’m frazzled. の方がしっくりくる。 疲れているというより、 「頭の中が散らかり過ぎて限界に近い」 という感覚だ。 現代人を表す単語 この本の著者は、Continue reading “「疲れた」では足りない。HBRでも見かける frazzled という表現”

Harvard Business Reviewのポッドキャストを聞いていて、思わずメモした表現がある。 There is some nuance here. 一見すると簡単そうだ。 日本人なら誰でも nuance = ニュアンス と知っている。 だから 「ここにはニュアンスがあります」 と訳したくなる。 しかし実際にはそんな意味では使われていない。 「話はそんなに単純じゃない」 今回のHBRでは、司会者が 「結局、シングルタスクが一番良いということですよね？」 と確認した。 するとゲストはこう答えた。 There is some nuance here. つまり、 「まあ、その理解は大筋では正しいんだけど、少し補足があるんだ」 という意味である。 日本語にすると、 一概には言えない 少し複雑なんです 例外もあります そこには但し書きがあります といった感じになる。 英語圏ではよく使われる 例えば、 Remote work is better than office work. と言われたとき、 There is some nuance here. と返せば、 「いや、その話はそんなに単純じゃない」 という意味になる。Continue reading ““There is some nuance here.” ― 「ニュアンスがある」では伝わらない英語”

最近読んだThe Economistの記事で、思わずメモした単語があります。 The cutoff is a geopolitical watershed. （この遮断措置は地政学的な分水嶺である。） それが watershed です。 英語学習者の中には「流域？」という意味しか知らない人も多いかもしれません。しかしニュースやビジネス記事では全く別の意味で頻繁に登場します。 今日はこの単語を紹介したいと思います。 watershed の本来の意味 もともとは地理用語です。 watershed ＝ 分水界＝ 分水嶺 山の尾根などで、水が別々の川へ流れていく境界線のことです。 例えば、 東側に降った雨は太平洋へ 西側に降った雨は日本海へ そんな境界を指します。 比喩としての watershed ここから意味が広がります。 水が別々の方向へ流れていくように、 ある出来事を境に歴史や状況が大きく変わる という意味になります。 つまり、 watershed ＝ 転換点＝ 分岐点＝ 歴史的節目＝ 分水嶺 です。 日本語の「分水嶺」とほぼ同じ意味で使われます。 The Economist の例 今回の記事では、 The cutoff is a geopolitical watershed. と書かれていました。 直訳すると このアクセス遮断は地政学的な分水嶺だ です。Continue reading “「watershed」はなぜThe Economistで頻出するのか？ ―― 英語の「分水嶺」を学ぶ”

英語を勉強していると、 study work improve のような基本単語は覚える機会が多い。 一方で、ネイティブが日常的に使うのに、日本の英語教育ではほとんど出てこない表現もある。 最近 The Economist を読んでいて、そんな表現に出会った。 Though much like Alexander himself, this history does not hang about. アレクサンダー大王の伝記を評した一文だ。 hang about とは何か hang about は、 ぶらぶらする 長居する ぐずぐずする という意味を持つ。 例えば、 Stop hanging about and get started. ぐずぐずしていないで始めなさい。 というように使う。 日本人が学校英語で習う機会は少ないが、イギリス英語では比較的よく見かける表現だ。 この書評ではどういう意味か 書評の著者は、 This history does not hang about. と言っている。 直訳すると、 この歴史書はぐずぐずしない。 少し意訳すると、 この本はテンポが速い。Continue reading “「ぐずぐずするな」を英語で言うと？ ― Economistで見つけた does not hang about”

最近読んだThe Economistの記事で、久しぶりに「なるほど」と思う英語表現に出会った。 それが comfortably だ。 記事にはこんな一文があった。 SpaceX’s IPO made it comfortably the biggest initial public offering of all time. 私は最初、 「快適に史上最大のIPO？」 と、一瞬意味が分からなかった。 学校英語では、 comfortable = 快適な comfortably = 快適に と習うからだ。 しかし、ここでは全く違う意味で使われている。 Comfortable のもう一つの意味 英語圏では comfortable には、 「十分な余裕がある」 という意味がある。 そこから、 comfortably ahead comfortably the largest comfortably won などの表現では、 「余裕をもって」「大差で」「断トツで」 という意味になる。 つまり記事の comfortably the biggest IPO ofContinue reading “「快適」じゃない Comfortable —— The Economistで学んだ意外な英語”

最近読んだThe Economistの記事で、とても印象に残った表現が二つありました。 一つは、 simply did not stop もう一つは、 roll their sleeves up どちらも難しい英単語ではありません。 しかし、この記事全体のメッセージを象徴する表現でした。 キッシュを焼き始めて、やめなかった 記事では、アメリカの無名の富豪たちが紹介されます。 シリコンバレーの起業家ではありません。 テキサスで雨どいを売る人。 ニュージャージーでトイレットペーパーを卸す人。 そして、カリフォルニアでキッシュを焼く女性。 記事にはこうあります。 One woman in California began baking quiches for her own parties and simply did not stop. 直訳すると、 「ある女性は自分のパーティー用にキッシュを焼き始め、そのままやめなかった。」 です。 普通なら、 「革新的なビジネスモデルを構築した」 とか、 「市場のニーズを見抜いた」 とか書きそうなところです。 しかしThe Economistは、 「やめなかった」 と書く。 結果として彼女は20年後、1日100万個以上のキッシュを製造する会社を築き、ヨットを所有する富豪になりました。 成功の理由は天才性ではなく、継続だった。 そんな皮肉が込められています。 腕まくりする人たち 記事の最後には、こんな一文があります。 MuchContinue reading “「Simply did not stop」と「Roll their sleeves up」――The Economistが描いた本当の成功者像”

最近読んだThe Economistの記事で、久しぶりに面白い英語表現に出会いました。 それが chew over です。 記事中ではこんな形で使われていました。 Investors, for their part, are still chewing over the announcement. 直訳すると、 投資家たちはまだその発表を噛んでいる になります。 もちろん実際にはそんな意味ではありません。 chew over の意味 chew は「噛む」です。 そして chew over は、 よく考えるじっくり検討する咀嚼するように考える という意味になります。 日本語でも 「話を咀嚼する」 と言いますが、かなり近い感覚です。 例えば、 Let me chew it over. なら 少し考えさせてください という意味になります。 また、 We are still chewing over the proposal. なら その提案についてまだ検討中です という意味になります。Continue reading “「少し考えさせてください」は英語で何と言う？ The Economistで見つけた chew over”

最近見ていたインタビュー動画の中で、面白い表現に出会いました。 That wasn’t just some kumbaya… 話者はレーガン大統領の核戦争観について説明していました。 彼はこう言います。 Reagan came out and said, “A nuclear war can never be won and must never be fought.” （核戦争に勝者はいないし、決して戦われてはならない） そして続けて、 That wasn’t just some kumbaya that his wife had or someone else had told him. と言いました。 Kumbayaとは何か？ もともとはアフリカ系アメリカ人の宗教歌のタイトルです。 Kumbaya, my Lord, kumbaya… という有名な歌で、意味としては「主よ、ここに来てください」という祈りの歌です。 ところが現代アメリカ英語では、まったく別の意味で使われることがあります。 それが、 現実を見ない理想主義 「みんな仲良くしましょう」的な発想 です。Continue reading “「Kumbaya」――英語圏の保守派が嫌う“お花畑”を表す一言”

最近、Harvard Business Review Podcastで「会議」をテーマにしたエピソードを聞いていた。 内容そのものも興味深かったのだが、英語学習者としては思わずメモを取りたくなる表現がいくつか出てきた。 今回はその中でも特に印象に残った3つの表現を紹介したい。 1. My calendar runs my life 出演者がこんなことを言っていた。 On my worst days, my calendar runs my life. 直訳すると、 「私のカレンダーが私の人生を支配している」 である。 本来なら、 I run my calendar. のはずだ。 ところが主語と目的語が逆転している。 つまり、 自分が予定を管理しているのではなく、予定に管理されている という意味になる。 管理職や営業職なら思わず苦笑してしまう表現ではないだろうか。 私自身、外資系商社で営業課長として働いているが、 顧客会議 社内会議 Teams会議 で一日が埋まる日がある。 そんな日はまさに、 My calendar runs my life. である。 2. To carp about the negative 司会者はこんなことも言っていた。Continue reading “Harvard Business Review Podcastで出会った3つの面白い英語表現”

英語を読んでいると、 「辞書の意味は分かるけど、日本語一語では訳しにくい単語」 に出会うことがあります。 その代表格の一つが nudge です。 最近読んでいたNVIDIA創業者ジェンスン・フアンの伝記にも出てきました。 ジェンスン・フアンとデニーズ 高校生だったジェンスンは、アメリカのDenny’sでアルバイトをしていました。 皿洗いから始まり、 トイレ掃除 バスボーイ ウェイター まで経験します。 そこでこんなエピソードが紹介されています。 He would try to nudge customers to order Coke instead. シェイクを注文しようとする客に対して、 「コーラはいかがですか？」 と別の商品へ誘導しようとしていたのです。 なぜか。 ジェンスンはシェイク作りが大嫌いだったからです。 作るのに時間がかかるし、後片付けも面倒だった。 だから客がシェイクを頼もうとすると、 少しだけ別の商品へ誘導していた。 ここで使われているのが nudge です。 nudge の本来の意味 もともとは、 肘で軽くつつく という意味です。 例えば、 He nudged me. 彼は私を軽くつついた。 という使い方をします。 しかし現代英語では、そこから意味が広がっています。 ビジネスでの nudge 今では 相手をそっと望ましい方向へ導く という意味で使われることが多いです。 重要なのは、 強制しないこと。Continue reading “nudge ― 「押し付けずに人を動かす」という英語”

英語を読んでいると、ときどき日本語に一語で訳しにくい単語に出会います。 最近、NVIDIA創業者ジェンスン・フアンの伝記を読んでいて、そんな単語に出会いました。 それが formative です。 ジェンスン・フアンの壮絶な少年時代 ジェンスン・フアンは台湾生まれですが、少年時代にアメリカへ移住しました。 両親の都合で、兄とともにケンタッキー州の寄宿学校に預けられます。 そこで彼は、 毎日の労働 トイレ掃除 いじめ 年上の不良との共同生活 といった過酷な環境を経験しました。 後に彼はこう語っています。 I don’t get scared often. I don’t worry about going places I haven’t gone before. I can tolerate a lot of discomfort. （私はあまり怖がらない。行ったことのない場所へ行くことも気にしない。かなりの不快さにも耐えられる。） そして伝記には次の一文がありました。 He looked back on his time at Oneida Baptist as formative. formative の意味 辞書的には、 人格や能力の形成に大きな影響を与える という意味です。Continue reading “formative ― 「今の自分を作った経験」を表す英単語”